Ученые его называют Galanthus nivalis L., а для большинства людей он известен под привычным названием подснежник. Эта небольшой ранний цветок снискал себе безумную славу ведь зацветает ранней весной и радует усталый длинной зимой человеческий глаз. И в то же время, из-за сбора на букеты и вырубки лесов, подснежник стал символом Красной книги — редких и вымирающих растений.
Подснежники появляются раньше других весенних первоцветов, исключением является разве Морозник красноватый, который зацветает еще зимой. Достаточно немного скупого весеннего солнца, чтобы в лесу, между старыми буками и дубами, в проталинах появились весенние цветы подснежников. Этому растению не страшны ночные морозы, которые являются привычными в марте, оно способно выдерживать охлаждение до -8 ° С. В то время жизненные показатели подснежника очень замедляются, однако он не погибает, а продолжает жить. Уникальная морозостойкость предопределяется очень высокой концентрацией сахаров и алкалоидов в соке растения, которые действуют, как антифриз, оберегая подснежник от замерзания и неминуемой гибели. Выживание растений во время морозов еще называют «эффектом подснежника».
Научное название подснежника — Galanthus nivalis, происходит из двух языков: древнегреческого и латыни. Древнегреческие слова (gala) и (anthos) означают «молочный цветок», а латинское nivalis — снежно-белый, вот и получается — «снежно-белый молочник». Однако, у нас растет не один, а три вида подснежников! Конечно, наиболее распространенным и привычным является упомянутый выше Подснежник снежно-белый, который растет в лесах. На юге же можно встретить другой вид — Подснежник Эльвеза — очень редкий вид, который растет в кустарниках, пойменных и байрачных лесах. Третий вид — Подснежник складчатый.
Первым — в феврале-марте — зацветает Подснежник складчатый, поскольку весна в этих местах приходит рано, а иногда здесь зимы просто может и не быть. И цветет этот вид достаточно долго, лично мне, в 2005 году, его цветы случалось видеть еще в начале мая. Впоследствии, в марте-апреле начинают цвести Подснежники Эльвеза и снежно-белый. Если первый придется потрудиться найти, то второй образует сплошные ковры в лесах. Подснежник Эльвеза — это самый большой из местных подснежников, порой он вырастает до 35 см высотой! А его цветы в 3-5 раз больше цветов подснежника снежно-белого. Порой, его еще называют гигантским подснежником.
Ученые относят подснежники в группу видов-эфемеров (лат. «Скоротечный»), Которые начинают цвести ранней весной и очень быстро отходят. Почему же подснежники зацветают так рано? Видимо, этим вопросом задавались многие. Дело в том, что подснежник — это лесное растение, а если кто обратил внимание, то знает, что лесные травы цветут весной, тогда как летнее цветение является очень редким. В первую очередь это связано с тем, что кроны деревьев, после распускания листьев, затеняют почву, препятствуя солнечным лучам проникать под шатер леса к травянистым растениям. В тени крон насекомые-опылители менее активны, чем на солнце, поэтому цветы могут остаться не опыленными и не дадут плодов и семян. С другой стороны, между весенними растениями существует жесткая конкуренция за место под солнцем — в апреле лесной грунт покрыт сплошным зеленым ковром трав и их цветов. Борьба здесь идет не на жизнь, а на смерть — слабые погибают, тогда как агрессивные и экспансивные растения захватывают маленькое свободное пространство для своей жизни. Именно поэтому, благодаря длительному процессу эволюции, различные виды разошлись во времени вегетации и цветения. Понаблюдайте за весенним лесом — Вы увидите, что с каждой неделей всё больше начинают расти и цвести разные виды растений. Сначала это будут подснежники, им на смену придет Печеночница благородная и Пролиска двулистная, ветреница дубравная, затем зубница железистая, а завершает весенний цикл цветения Ландыш майский, Чина весенняя, Купина многоцветковая и Окопник Бессера. А в июне Вы не найдете даже листья весенних трав. Фитоценологи — ученые, изучающие растительные группировки — называют такие «временные» совокупности растений синузии. Синузии (лат. Вместе, в совокупности) проявляются только в определенное время года и быстро сменяют одна другую.
Интересным фактом про подснежники является то, что все они содержат токсичные вещества — алкалоиды нарведин — в луковицах, и галантамин — во всех частях растения. Галантамин фермент холинестеразы (ацетилхолинэстераза), которая участвует в процессах передачи нервных импульсов, а в частности возвращение клетки-мишени в состояние покоя, например, расслабление мышц. У человека, который собирал цветы на букеты может возникнуть отравление или аллергическая реакция. Признаками отравления являются головокружение, звон в ушах, напряжение мышц, судороги и даже потеря сознания, тогда как аллергия проявляется очень индивидуально в виде сыпи, крапивницы, набухание слизистых носоглотки, раздражающего кашля, чихания и тому подобное.
Помни, что все эти подснежники занесены в Красную книгу, являются редкими и охраняются законом. Срывание на букеты или выкапывание для сада квалифицируется как административное правонарушение и карается штрафами за каждый цветок или луковицу. Заботьтесь о сохранении природы для своих потомков.